Василий Николаевич Лешков (1810-1881) принадлежит к кругу тех немногочисленных российских ученых-юристов, которые олицетворяют собой, условно говоря, "славянофильское" направление в отечественном правоведении. В книге, являющейся главным произведением В. Н. Лешкова, он формулирует мировоззренческие, теоретические и исторические основы той области правовых знаний, которую принято определять как полицейское право, но сам автор, в соответствии со своими воззрениями, называет общественным правом. Тем самым ученый становится одним из первых идеологов социального права, концептуальные основы которого позднее начали разрабатываться в Германии О. Гирке. Поскольку полицейское право явилось той основой, из которой впоследствии выделились современные административное, трудовое право, право социального обеспечения, специалисты в соответствующих областях научного знания почерпнут в публикуемом произведении множество идей, значительная часть которых не потеряла актуальности и в настоящее время. Вместе с тем книга, насыщенная фактами из социально-экономической истории европейских стран, будет чрезвычайно интересна и для специалистов по общей теории и истории государства и права, и для всех читателей.