UseNet - это сервис Интернета, который позволяет всем пользователям Всемирной Сети
участвовать в групповых дискуссиях, так называемых телеконференциях. Первоначально
задуманная для обмена технической информацией, UseNet скоро стала системой с гораздо
более широкой областью применения. В настоящее время, но разным источникам, мировая
UseNet поддерживает не менее 40000 телеконференций, тематика которых чрезвычайно
разнообразна. Еще раз подчеркнем, UseNet — это не сеть, а один из видов сервиса
Интернета. Чтобы понять, что такое UseNet, представьте себе специальным образом
организованную систему электронной почты, отличающуюся тем, что почтовые сообщения
посылаются не отдельным пользователям, а в специальным образом организованные
дискуссионные группы — телеконференции. Отправленные в телеконференции сообщения
становятся доступны для любого, кто к ним обращается. Однако ввиду своей
общедоступности, эти сообщения имеют короткий срок жизни. Сообщений так много, что
обычно через пару недель провайдеры удаляют старые телеконференций, чтобы освободить
место на дисках своего сервера для новых сообщений.