Само имя Эль-Сид символизирует собой все черты средневекового способа ведения войны в Испании. Этимологически Эль-Сид выводится из арабского al-sayyid - начальник, вождь. Родриго де Бибар получил это имя от своих мусульманских противников. Но вот в чем вопрос: получил ли Эль-Сид свое прозвище за свои победы в реконкисте или из-за того, что его кастильские рыцари предпочитали служить на стороне мусульман.
Родриго де Бибар происходил из бедного дворянского рода Кастилии. Он не принадлежал к числу знатнейших людей, и его победы были для него «не по росту». Обычно Эль-Сида считают христианским бойцом, который благодаря своим победам смог подчинить Испанию Кастилии, перехватив первенство у Леона, а позднее был вынужден бежать в Арагон из-за интриг своих противников...