Коллективный труд в первой своей книге рассматривает возникновение и начальный этапы развития раннеклассовых обществ и государств в различных регионах Западной Ании, долине Пила, Эгейском бассейне, Индии и Китае (IV—II тысячелетия до н.э.).
Книга рассчитана на широкий круг читателей, как историков, так и интересующихся древней историей.