Für einfache Programmieraufgaben genügen ein Editor und ein Compiler, bei Skriptsprachen braucht man nicht mal diesen. Aber ab einer gewissen Größe kommt man nicht ohne zusätzliche Tools aus, die die tägliche Arbeit erleichtern. Andreas Zeller und Jens Krinke stellen in ihrem Buch Programmierwerkzeuge auf Basis des Betriebssystems Linux bzw. Unix verschiedene meist frei verfügbare Werkzeuge vor.