Каждый из нас так или иначе связан с государством, его структурами, пассивно или активно участвует в принятии значимых для страны решений, т. е. в той или иной степени связан с государственным управлением. Этот вид деятельности является, пожалуй, одним из самых сложных и многообразных, сопровождая человека на протяжении всей его жизни. Интерес к государственному управлению в России повышается и в силу того обстоятельства, что от его эффективности зависит успех идущих в стране радикальных преобразований, приближающих нашу страну к демократическому, правовому государству. Новому типу социальных отношений необходим и новый тип управления. Обращение к истории государственного управления России вызвано не только познавательными причинами, стремлением расширить кругозор, но и необходимостью вооружить будущих специалистов в области государственного управления - менеджеров государственной службы - навыками анализа и прогноза тенденций развития российской государственности.

Кроме вопросов, касающихся государственного управления, учебное пособие рассматривает и историю местного (муниципального) управления и самоуправления в России. Это другая сторона, другой аспект социально - управленческих процессов, органично дополняющих и углубляющих государственное управление.

Мы преднамеренно обошли или затронули в минимальной степени ряд вопросов, связанных с историей государственного управления в России, но имеющих, как нам представляется, все же второстепенное значение. Таковы вопросы развития судебных органов, военных и полицейских учреждений, церковного управления. Наш курс построен на сочетании хронологического и проблемного принципов изложения. По нашему мнению, именно подобный подход лучше всего позволяет видеть логику развития всей системы органов государственного управления в России и в то же время дает возможность по необходимости сосредоточиться на том или ином важном институте, будь то глава государства, представительные органы или органы местного самоуправления.