Портретная экспертиза является одним из родов судебных экспертиз, производимых по уголовным и гражданским делам в тех случаях, когда требуется решить вопрос о тождестве лиц.

Данная экспертиза выполняется по тем же методическим правилам, что и другие судебные экспертизы. В то же время она характеризуется рядом особенностей, обусловленных спецификой анализа признаков внешности, по такому носителю информации, каким являются различные виды портретов, в том числе фотоснимки, видеокадры, используемых при её проведении методов и приемов.

Успешное проведение портретной экспертизы зависит от умелого изучения различных факторов, влияющих на полноту и достоверность отождествления внешнего облика человека.

К числу особенностей портретной экспертизы следует отнести и такое обстоятельство, что довольно часто на экспертизу представляются портреты, на которых признаки внешности запечатлены не полностью или наблюдается значительная разница в возрасте изображенных лиц. Кроме того, портретная экспертиза на практике назначается довольно редко, что не способствует приобретению устойчивых навыков ее выполнения и требует постоянного обращения к специальной методической литературе.

В связи с изложенным в данную хрестоматию включены учебные пособия и методические рекомендации, посвященные как общим вопросам проведения портретной экспертизы, так и наиболее сложным задачам, которые приходится решать эксперту с учетом видов портретов и особенностей отображения на них внешнего облика человека.

Учебное назначение данного издания заключается в том, чтобы предоставить в распоряжение экспертов тексты работ, которые в настоящее время фактически имеются в единственных экземплярах в ведомственных библиотеках. Вместе с тем, несмотря на время, прошедшее с момента их публикации, эти работы не утратили своего значения и рекомендуются для использования при подготовке экспертов, специалистов данного профиля, а также курсантами и студентами высших учебных заведений, в которых осуществляется обучение по дисциплине "Габитоскопия и портретная экспертиза".