Термин потребительский рынок введен в законодательство сравнительно недавно. Появление этого термина обусловлено расширением сферы гражданско-правовых отношений в сфере товарооборота, который в свою очередь значительно изменился в связи с приходом в него помимо государственных, кооперативных собственников, огромного числа частных собственников в лице производителей и продавцов, и возможности свободного товарообмена между ними, т.е. рыночных отношении. Вместе с тем определение рынка как потребительского указывает на присутствие еще одной стороны отношений - покупателя, приобретающей стороны, потребителя. Термины потребительский и потребитель в свою очередь производны, так как отношения на рынке между сторонами складываются исключительно ввиду появления на нем товара с его главным свойством обязательным наличием потребительской стоимости.
Осуществление эффективной потребительской политики - необходимое условие успеха современных экономических реформ, залог прочного положения потребителей на рынке товаров, работ, услуг. В свою очередь, реформирование экономики, насыщение потребительского рынка постепенно создают материальную базу для практической реализации государственной политики защиты прав потребителей.