В России значительная часть населения живет за чертой бедности. Вопрос в том, насколько значительная. Ответ зависит от определения того, что следует считать уровнем бедности. Российские исследователи и политики периода реформ весьма свободно манипулируют данным понятием, и их оценки масштабов бедности в стране зачастую кардинально расходятся.
Используемая российскими органами статистики методика оценки бедности, как доказывают авторы исследования, также является неудовлетворительной. Критерий прожиточного минимума, на котором она строится, в принципе приемлем. Однако при определении уровня бедности, прожиточный минимум сравнивается с душевыми денежными доходами населения, в которых не учтены другие возможные способы получения потребительских благ - например, за счет личного подсобного хозяйства. Кроме того, методика игнорирует экономию душевых расходов за счет увеличения размера семьи (вследствие совместного потребления жилища, покупки товаров общего пользования и т.п.). Отсюда -некорректная оценка уровня бедности в России.
Авторы ставят задачу пересмотреть официальные данные об уровне бедности с учетом указанных факторов. Применяя одну из международных методик, они заменяют при определении уровня бедности показатель душевых денежных доходов на показатель душевых потребительских расходов семьи. Это позволило оценить не только денежные расходы домохозяйств, но и потребление продуктов, произведенных в личном подсобном хозяйстве. Помимо этого, в анализе были учтены и средства хозяйств, идущие на сбережения...