Театральная Энциклопедия - первое научно-справочное издание по театральному искусству на русском языке - освещает историю и теорию театра с древнейших времён до наших дней. Настоящее издание рассчитано на деятелей театрального искусства - актёров, режиссёров, художников, преподавателей и учащихся специальных учебных заведений, работников газет, радио и телевидения, а также на широкие круги читателей, интересующихся театром, участников художественной самодеятельности, слушателей университетов культуры.
Энциклопедия включает статьи о всех видах театрального искусства - драме, опере, балете, оперетте, музыкальной комедии, детском и кукольном театре, а также статьи о цирке и эстраде. Эти статьи посвящены формам и жанрам театрального искусства, вопросам драматургии, искусства актёра, режиссуры, музыки в театре, декорационного искусства, техники сцены, организации театрального производства, архитектуры и устройства театральных зданий, театральной печати, образования, научно-исследовательской работы в области театра.
Театральная Энциклопедия освещает театральное творчество народов мира, в ней представлен театр стран, имеющих развитое театральное искусство. Особое внимание уделяется советскому искусству и дореволюционному театру народов, населявших Россию. Значительное место занимает освещение театрального искусства крупнейших стран Европы (Англии, Франции), США и особенно стран народной демократии. Впервые делается попытка представить отсутствующие в литературе на языках народов СССР данные о театре Востока (Индонезия, Бирма и др.), Латинской Америки (Аргентина, Бразилия, Венесуэла и др.), Австралийского Союза и ряда европейских стран (Финляндия, Греция, Нидерланды и др.).