Переход к рыночной экономике вызвал принципиальные изменения в составе потребителей медицинских услуг в России. Это связано с экономической поляризацией социальных групп и слоев населения, исключающей возможность однообразного подхода к организации медицинского обслуживания.
В рамках широкого мониторингового экономико-социологического исследования (1991-1997), объектом которого являлась система обязательного медицинского страхования (ОМС) территориального уровня, автор проанализировал репрезентативные данные о потребителях медицинских услуг в Новосибирской области (в 1994-1996 гг. опрашивалось городское и сельское население). Выборка (рандомизированная, 900 человек) создавалась методом случайного отбора населения в возрасте 18 лет и старше. Ошибка выборки 3-4% от данных госстатистики.
Потребителем медицинских услуг является население. Его состав, социально-демографические, психологические и экономические характеристики во многом определяют функции, содержание деятельности и механизм взаимодействия всех субъектов обязательного медицинского страхования. Отметим такие характеристики, как пол, возраст, семейное положение, род занятий, уровень образования и доходов социальных групп. Следует учитывать и психографические данные: принадлежность к тому или иному социальному слою, стиль жизни, личностные и поведенческие качества. Без этого трудно однозначно определить степень случайности использования услуг в системе ОМС, желания приобрести статус постоянного клиента в конкретном лечебно-профилактическом заведении (ЛПУ), степень нуждаемости в услугах обязательного медицинского страхования...