Несмотря на широкое применение в клинической диагностике определения скорости оседания эритроцитов (СОЭ). до сих пор не существует единой теории механизма оседания красной крови. Проведен анализ агрегационной модели оседания эритроцитов, объясняющей этот процесс образованием агрегатов эритроцитов при адсорбции на них макромолекул, способствующих их адгезии, и оседанием агрегатов в соответствии с законом Стокса. Приведены данные, полученные при изучении динамики оседания красной крови, при непосредственном наблюдении за ассоциацией эритроцитов и диссоциацией образованных ими структур, которые противоречат агрегационной модели СОЭ. Рассмотрена предложенная С.Д. Балаховским модель оседания красной крови (192S г.). в соответствии с которой эритроциты быстро формируют в условиях определения СОЭ разветвленные сети "монетных столбиков", а оседание красной крови отражает уплотнение этой структуры, имеющее кооперативный характер. Нами предложена модель ассоциации-диссоциации эритроцитов, основанная на явлении выделения фаз в водных растворах полимеров. Показано, что в совокупности две эти модели хорошо согласуются с имеющимся массивом экспериментальных данных, включающих и данные о роли метаболической активности клеток в процессах ассоциации-диссоциации эритроцитов и оседания красной крови.