В последние годы в зарубежной и отечественной литературе появилось понятие «кислотозависимые состояния», к которым относят гастриты, язвенную болезнь и гастроэзофагеальную рефлюксную болезнь, то есть заболевания верхних отделов пищеварительного тракта, в патогенезе которых большое значение имеет повышенная кислотная продукция в желудке. Эти заболевания не редки и в педиатрической практике.
В настоящее время у населения индустриально развитых стран гастроэзофагельная рефлюксная болезнь (ГЭРБ) занимает одно из первых мест по частоте заболеваний пищевода. Ведущий симптом ГЭРБ - периодически возникающая изжога - отмечается у 20-40% взрослых людей. Эзофагит выявляется у 3-4% в популяции и у 6-12% больных, которым проводилось эндоскопическое исследование верхних отделов пищеварительного тракта. Состояние пищевода новорождённых и детей остаётся малоизученной зоной. В целом считается, что патология пищевода среди всех заболеваний органов пищеварения у детей составляет от 11 до 13%.
Под термином «гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь» (ГЭРБ) следует понимать комплекс характерных симптомов с наличием воспалительных изменений дистальной части пищевода, возникающих вследствие повторяющегося заброса в пищевод желудочного и/или дуоденального содержимого; желудочно-пищеводный рефлюкс без сопутствующего воспаления пищевода также является составной частью ГЭРБ.