Данное издание повествует об истории георгафических исследований в высоких широтах.
Во многом изучению отдаленных регионов способствовало развитие контактов между людьми, живущими на значительных расстояниях друг от друга. Но не всегда люди довольствовались сказочными рассказами и слухами, которые привозили путешественники, купцы или военнопленные. Множество вымыслов порождало всевозможные географические легенды и предположения. По сложившейся традиции на географических картах, составленных несколько столетий назад, рядом с известными в те времена людям участками суши часто наносились и предполагаемые «загадочные» земли. Наиболее значительная по территории из них - огромный материк в Южном полушарии. Не только на картах XV-XVI столетий, но и на картах, составленных уже в XIX и даже в начале XX века, встречается множество «загадочных земель», которые характеры только для одной области земного шара. Итак, последними неосвоенными землями оставались территории Арктики. В силу особенностей природных условий полярных районов, у человека просто не было возможности собрать экспедицию и исследовать этот материк.
Вопросы о «загадочных» землях» являются весьма любопытными в истории всего человечества и неизвестным пятном на картах открытий и исследований. Слагались легенды и причудливые картины в умах фантазеров об открытиях и легендарных островов и стран, фигурировавших в древних легендах. А передача из уст в уста рассказов о новых клочках суши среди океана способствовали открытию новых земель, расширению круга географических знаний. Данное издание принадлежит перу известного советского географа и картографа Семёна Владимировича Узина. В своем произведении он повествует о ряде интересных географических загадок, в разрешении которых участвовали отечественные исследователи. Отдельные разделы книги посвящены истории открытия Антарктиды, а также поиска в арктических широтах легендарных Земли Санникова, Земли Андреева и Земли Петермана.