История коррупции не уступает по древности истории самой человеческой цивилизации. Однако на протяжении веков она существовала локально, во второй же половине XX века коррупция превратилась в явление мирового масштаба и перестала быть проблемой отдельных стран, приобретя особую актуальность в условиях глобализации. В этом причина того, что с начала 90-х годов ХХ века мир начинает активно применять против коррупции инструменты, носящие глобальный или региональный характер. Над решением проблемы коррупции помимо Организации Объединенных Наций работают Совет Европы, Европейский Союз, Организация Американских Государств, Африканский союз, Организация экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) и др.