Монография, написанная совместно профессором Лейпцигского университета Р. Понтером и профессором Московского университета А. Р. Корсуиским, издается параллельно на немецком и русском языках в ГДР и СССР.
Монография посвящена проблеме перехода от античности к средневековью. В работе показан' упадок римского рабовладельческого общества и возникновение и развитие (или гибель) германских королевств до середины VI в., рассматриваемые как длительный революционный процесс социальных, экономических и политических преобразований, завершившийся становлением раннефеодальных отношений. Книга содержит обширный фактический материал, обосновывающий стройную концепцию авторов. Особую ценность ей придаст интенсивное использование новейшей специальной литературы по истории античности и раннего средневековья и данных археологических исследований.
Книга рассчитана на научных работников, преподавателей и студентов. Доступность изложения делает ее интересной и для широкого круга читателей, интересующихся истоками европейской истории.