Цель учебного курса - сформировать представление о неравномерности и территориальных (региональных, страновых) особенностях развития международного туризма. Современный мир огромен и разнообразен. Туризм, зародившись как коммерческое направление общественного производства в середине ХIХ столетия, получает развитие все в новых странах и новых формах (видах). В рамках небольшого учебного курса невозможно осветить все многообразие рекреационных (туристских) ресурсов и особенностей развития туризма во всех странах мира. Поэтому значительный объем учебного материала посвящен общим тенденциям развития туризма на планетарном и региональном уровнях. В страноведческих разделах авторы представили туристскую характеристику лишь части стран, преследуя две цели: 1) показать особенности развития туризма в странах, занимающих лидирующее положение на международном туристском рынке; 2) определить основные пункты комплексной туристской характеристики страны, дать возможность студентам овладеть алгоритмом ее составления. Авторы данного учебного пособия старались представить живую страноведческую картину, рассматривая природу, население и хозяйство как рекреационный потенциал страны, объясняя этим специфические черты туризма. Туризм - феномен глобального масштаба, но имеет при этом яркие региональные и страновые особенности. Рассмотреть их - стало главной задачей авторов.