В России в первой половине XIX в. работали немецкие биологи, которые оставили след и нашей отечественной науке, но о которых не сохранилось печатных сведений ни в России, ни в Германии. Однако в русских архивах нашлось о деятельности этих ученых много интересных данных, которые заслуживают опубликования (Бурдах, Ратко и Др.)- Кроме того, были немецкие ученые, которые хотя и не бывали » России, тем не менее значительно повлияли на развитие ее биологических идей. Таким был Лоренц Окен в 20—40-х годах прошлого пока, — философ и натуралист, которого надо считать одним из ранних предшественников Дарвина. Кроме того, он был крупным общественным деятелем, которого монархическая Германия выслала за его смелые выступления за пределы страны.
Автор настоящей книги собрал много данных о деятельности этих ученых, объединив их по признаку их положительного отношения к эволюционной идее.