Человека всегда волновал вопрос о том, одиноки ли мы во Вселенной. Необходимым условием существования жизни вне Земли является наличие планетных систем вокруг многих звезд Галактики. До последнего времени даже в этом вопросе не было ясности. Ситуация с планетами вне Солнечной системы стала проясняться лишь в последние годы, и первые обнадеживающие результаты по этой животрепещущей проблеме пришли в 1991 году из совершенно неожиданной области науки — релятивистской астрофизики, занимающейся изучением нейтронных звезд и черных дыр. Планеты были открыты около пульсаров, быстро вращающихся сильно намагниченных нейтронных звезд (!).
Мы опишем новейшие результаты поиска планет вне Солнечной системы.