Эта книга содержит материал, помещенный в статьях для „Справочника по естествознанию", написанных мною впервые в 1911 г. для первого издания справочника и в настоящее время переработанных для его второго издания. Два следующие соображения побудили меня выпустить эти статьи отдельной книгой: во-первых, при составлении этих статей я переработал значительную часть моей книги "Проблемы возбуждения колебаний", написанной еще в 1907 г.; книга эта уже давно совершенно распродана, переиздание же ее без изменений не имело смысла, так как книга слишком устарела; во-вторых, мне кажется, что существует большая потребность в книге, которая в возможна элементарной и наглядной форме освещала бы сущность колебательного процесса более глубоко, чем это делается в обычных учебниках. Мне кажется, что совместное рассмотрение механических и электрических колебаний позволяет оттенить общее в этих явлениях и облегчает понимание одного процесса при помощи другого.
Повышенный интерес широких кругов ко всевозможным колебательным процессам вполне понятен в нашу эпоху — эпоху радиовещания и звукового кино.