В книге подробнейшим образом прослеживается тысячелетняя история криптоанализа - науки о вскрытии шифров. Ее события подаются автором живо и доходчиво и сопровождаются богатым фактическим материалом. Кто был первым библейским криптоаналитиком, какое влияние криптоанализ оказывает на исход политических событий, военных операций и судьбы известных исторических личностей, как он позволяет бороться с преступностью - обо всем этом рассказывает известный американский журналист и военный историк.