Важнейшими задачами высшей школы являются постоянное совершенствование педагогического процесса, разработка и внедрение новых форм преподавания и методов, направленных на его оптимизацию, интеграцию и компьютеризацию.
Профессиональные болезни — это клиническая дисциплина, тесно связанная с гигиеной труда. Успехи технического прогресса в различных отраслях промышленности, улучшение условий труда, широкое внедрение комплекса санитарно-гигиенических и лечебно-профилактических мероприятий на производствах способствуют значительному снижению профессиональной заболеваемости. Вместе с тем использование в промышленности достижений науки и техники, широкое применение новых химических веществ приводят к появлению новых факторов производственной среды, которые могут оказывать неблагоприятное влияние на организм работающих.
Будущим врачам любой специальности необходимы соответствующие знания для оказания медицинской помощи рабочим промышленных предприятий, осуществления санитарного надзора, предупреждения возможного вредного действия факторов производственной среды и трудового процесса на организм человека. Вот почему преподавание в медицинских вузах курса профессиональных болезней имеет существенное значение.
В учебнике изложены основные вопросы общей и частной профессиональной патологии с учетом базовых знаний, приобретенных студентами на теоретических, клинических и гигиенических кафедрах высших учебных заведений. При подготовке четвертого издания были пересмотрены и дополнены все разделы. В специальных разделах нашли отражение профессиональные болезни пылевой этиологии с введением новых нозологических форм, таких как "муллитоз"; заболевания, обусловленные воздействием физических и химических факторов производственной среды; дополнительные методы функциональных и лабораторных исследований, используемые для диагностики профессиональной патологии. Включены новые материалы о заболеваниях, вызываемых действием биологических факторов, о новообразованиях, радиоактивных поражениях, альвеолитах, профессиональной патологии у медицинских работников, приведены сведения по организации и проведению предварительных и периодических медицинских осмотров,

данные о генетической предрасположенности и патогенезе пневмокониозов.
В написании отдельных глав учебника принимали участие профессор кафедры профессиональных болезней, военно-полевой терапии с курсом профпатологии факультета повышения квалификации Санкт-Петербургской государственной медицинской академии им. И.И. Мечникова доктор медицинских наук А.Н. Чередник, доценты той же кафедры О.В. Швалев, Е.Б. Колесова, Л.В. Кускова, Е.Л. Лашина, О.Г. Плющ, Ю.И. Верткин, доцент кафедры нервных болезней Санкт-Петербургской государственной медицинской академии им. И.И. Мечникова Г.И. Шварцман, профессор, зав. кафедрой профпатологии Российской медицинской академии последипломного образования МЗ РФ доктор медицинских наук Ю.П. Евлашко, профессор кафедры терапии и профессиональных болезней Московской медицинской академии им. И.М. Сеченова, доктор медицинских наук Б.М. Корнев, доценты той же кафедры И.М. Балкаров, В.А. Чегаев, а также ассистент Е.Н. Попова, старшие научные сотрудники В.В. Деньгин, В.В. Краева.
В четвертом издании (третье вышло в 1996 г.) нашли отражение новые материалы о факторах производственной среды, обусловливающих развитие различных профессиональных заболеваний, новообразований, альвеолитов и других заболеваний. Материал изложен с учетом новых нормативных и законодательных документов.
Для студентов медицинских институтов, интернов, клинических ординаторов, а также врачей послевузовского усовершенствования и переподготовки по специальности "профпатология".