Предлагаемая вниманию читателя новая книга С. П. Тимошенко, широко известного своими трудами в области сопротивления материалов и теории упругости, является первой попыткой систематического изложения истории науки о сопротивлении материалов. Автору удалось собрать важные и интересные исторические факты. В качестве основной канвы для изложения им использованы биографии ученых. Вопросы связи между развитием науки и требованиями практики рассматриваются только мимоходом (исключение составляет глава VII, посвященная влиянию, оказанному на развитие сопротивления материалов требованиями железнодорожного транспорта).
При составлении книги автор, по-видимому, не располагал полными сведениями о достижениях в области сопротивления материалов и теории упругости в СССР. Упущены также некоторые исторические данные, относящиеся и к периоду до Великой Октябрьской социалистической революции. Ввиду этого редактор перевода профессор А. Н. Митинский сопроводил авторский текст некоторыми дополнениями в форме кратких подстрочных примечаний.
Издательство надеется, что книга С. П. Тимошенко окажется полезной в работе преподавателей, помогая им оживлять лекции путем привлечения исторических материалов.