Изучение внутренних болезней является одним из важнейших этапов подготовки врача. Современные сведения об этиологии, патогенезе, клинической картине и лечении заболеваний внутренних органов в сочетании с работой студента у постели больного формируют клиническое мышление. Это основа будущей деятельности, главной частью которой продолжает оставаться изучение больного, что особенно подчёркивали великие клиницисты прошлого. Современный клиницист (в том числе терапевт) должен владеть научным методом мышления, учиться правильно трактовать полученные результаты, оценивать их достоверность и доказательность.
Разделы курса внутренних болезней тесно связаны со многими базисными науками — общей патологией, микробиологией, биохимией, фармакологией, знание которых также необходимо. Безусловные научные достижения конца XX века, прежде всего расшифровка генома человека и успехи молекулярной биологии, — важная база для прогресса в решении конкретных клинических проблем диагностики, лечения и прогноза. Всё это должно находить определённое место в понимании изучаемой болезни.
За последнее десятилетие в медицине начали активно применять новые информационные технологии, позволяющие не только получать новейшие знания и обмениваться информацией, но и эффективно их систематизировать.
В настоящее время существует много хороших отечественных учебников по внутренним болезням, следующих классическим традициям отечественной образовательной медицинской литературы. Однако современный темп пополнения медицинских знаний и соблюдение принципов доказательной медицины требуют создания учебников нового поколения, отличающихся систематичностью, лаконичностью, максимальной современностью излагаемой информации, большим количеством иллюстративных, тестовых, справочных материалов.