Основные процессы современного сахарного производства осуществляются непрерывным способом. Исключение составляет завершающий, наиболее сложный и ответственный процесс - перевод сахарозы из жидкой фазы в твердую, - который выполняется в аппаратах периодического действия при удалении растворителя под вакуумом и последующей кристаллизацией полученной сложной полидисперсной системы (сахарного утфеля) в кристаллизаторах с охлаждением.
Периодичность процесса промышленного получения сахарных утфелей нарушает непрерывность технологического потока, сдерживает внедрение автоматического управления промышленной кристаллизацией, тормозит совершенствование ряда других технологических процессов и снижает эффективность всего производства.
Разработка непрерывной промышленной кристаллизации сахара была начата сахаропроизводящими странами мира еще в конце прошлого столетия. Однако до последнего времени работы по созданию вакуум-аппарата непрерывного действия кончались неудачей.
Проведенный теоретический анализ основных закономерностей процесса варки и кристаллизации сахара, связей тепло- и массообмена, гидродинамики, кинетики, динамики и рециркуляции в их взаимной связи позволил разработать рабочий процесс непрерывного получения сахарных утфелей второго продукта, варианты его аппаратурного оформления и автоматического управления. Экспериментальные исследования основных процессов и аппаратов для непрерывного получения сахарных утфелей, выполненные в лабораторных, полупромышленных и промышленных условиях, позволили разработать и внедрить в производство промышленный вакуум-аппарат непрерывного действия с системой автоматического контроля и регулирования для уваривания утфеля второго продукта.