В книге в сравнительно небольшом объеме изложены современные представлении о структуре и механических свойствах полимеров. Впервые уделено внимание современным представлениям о влиянии на прочность тех изменений структуры и релаксационных свойств, которые протекают с начала деформирования до разделения полимерного тела на части. Учтена все возрастающая роль смесей полимеров. Излагаются современные представления об агрегатных, физических и фазовых состояниях, рассматриваются термодинамика и кинетика высокоэластической деформации. Для стимулирования самостоятельной работы студентов в каждой главе приведены вопросы, часть которых может быть темой для написания реферата или небольшой деловой игры. 4-е издание (3-е вышло в 1979 г.) значительно дополнено н переработано авторами.