Настоящее издание состоит из двух частей. Первая часть - «Записки Михаила Гарновского». Михаил Антонович Гарновский (Горновский; 1764-1810/17), адъютант и доверенное лицо князя Г.А. Потемкина, был приближен ко двору Екатерины II. В его записках, охватывающих период с 1786 по 1790-е гг., читатель встретит имена всех известных государственных деятелей того времени: членов царской фамилии великих князей Павла Петровича, Александра и Константина Павловичей, графа А. Безбородко, генерал-прокурора А. Вяземского, многих фаворитов императрицы. Автор повествует о торжественных обедах, иллюминациях, спектаклях, излагает беседы Екатерины с придворными, приводит политические слухи, отзывы иностранцев о России. Вторая часть издания включает переписку императрицы Екатерины II с князем Потемкиным за период с 1782 по 1791 гг.
Записки Гарновского наряду с письмами оцениваются современными историками как источник, без которого невозможно осмыслить результаты царствования Екатерины II.