Эта книга о применении и развитии медицинских теорий в так называемых трактатах Гиппократа. Согласно Эпидемиям I, гл. 5 Li. (гл. 11 Kw., Jones), «искусство (tikhni) [врачебного дела] имеет три [аспекта]: болезнь, пациент и врач». Медицинский автор понимал, что эти три аспекта были взаимодополняющими (или, говоря иначе, каждый аспект был функцией двух других). Текст продолжается: «Врач является слугой [или имеет вспомогательную функцию] искусства: вместе с врачом пациент должен бороться с болезнью». Древний врач, конечно, знал о дальнейших, более специальных аспектах, которые были включены в вышеупомянутые. Например, существовала богатая традиция в фармакологии, был прогноз; диететика (т. е. знание о взаимодействии между пищей и физическими упражнениями); существовало то, что мы сегодня называем физиологией (т. е. знания о частях и жидкостях человеческого тела и о том, как они работают); еще одним аспектом было то, что медицинское ремесло исторически развивалось от простых начал до более сложных стадий, что эта эволюция была непрерывным процессом и что некоторые разработки были ошибочными.