В «Retractationes» (Пересмотрах), критическом каталоге своих сочинений, написанном им около 427 года, Августин описывает текст, который мы представляем, следующим образом: Я также предпринял толкование посланий как к римлянам, так и к галлам. Но если бы эта работа была завершена, впереди было бы больше книг. Один из них я разгадал при обсуждении самого приветствия, а именно от начала до того места, где он говорит: «Благодать вам и мир от Бога Отца и Господа и Христа Его» [Рим. 1,7). Действительно, было сделано для того, чтобы мы остановились, когда желали разрешить случай труднейшего вопроса о грехе против Святого Духа, который не подлежит прощению ни в этом мире, ни в будущем Мф. 12.31с.). Но потом я перестал прибавлять к этим томам, помещая целое письмо, устрашаясь величины и труда самой работы, и обратился к другим, более удобным произведениям. Итак, случилось так, что я оставил книгу, которую сначала написал, одну, название которой я хотел назвать «Начало изложения Послания к Римлянам».