Em Pensando o século XX, o século passado ganha vida como uma época de ideias - um tempo em que, para o bem e para o mal, os pensamentos de poucos reinavam sobre a vida de muitos. Judt apresenta os triunfos e os fracassos de intelectuais proeminentes, explicando com maestria suas ideias e os riscos de seus compromissos políticos. A natureza excepcional desta obra é evidente em sua própria estrutura: uma série de conversas íntimas entre Judt e seu amigo e colega historiador Timothy Snyder, baseada em textos da época e orientada pela intensidade da visão deles. À medida que ideias esquecidas são revisitadas e tendências em voga são examinadas, a configuração de um século emerge. Pensando o século XX abre caminhos para uma vida moral no século XXI. É um livro sobre o passado, mas é também um argumento em favor do tipo de futuro pelo qual devemos nos empenhar.