Primogênito do português Valentim dos Santos Diniz, o “seu Santos”, é tricampeão brasileiro de motonáutica e vencedor das Mil Milhas de Interlagos (uma prova de automobilismo). Carismático, competitivo, arrojado e agressivo nos negócios, Abilio fez da doceria da família, fundada em 1948, a maior rede de varejo do país, o Grupo Pão de Açúcar, que em 2013 faturou 64,4 bilhões de reais. Ele é um dos maiores especialistas em Varejo. Dono de uma memória invejável, Abílio tem uma disposição interminável para os esportes. Mesmo depois de ter sido submetido a uma cirurgia delicada no intestino, começou a praticar box aos 75 anos como forma de se livrar do estresse. Abílio, nono brasileiro mais rico pela Forbes, já fez parte da política, como membro do CMN – Conselho Monetário Nacional, não só por que era bom para os negócios, mas também para seu próprio ego. Seu estilo franco e sem diplomacia, além da acusação de ter burlado o plano de remarcação de preços, contribuíram para que ele conquistasse inimigos em Brasília, prejudicando assim sua permanência no cargo.