1942 год соответствует половине жизни Жана Пиаже, родившегося в Невшателе в 1896 году и умершего в Женеве в 1980 году. В возрасте 46 лет это был для Пиаже год «интеллекта, несмотря ни на что». В разгар мировой войны (он уже пережил трагедию 1914–1918 годов) Коллеж де Франс в Париже пригласил его провести серию занятий по «психологии интеллекта». Пиаже принимает это приглашение, потому что оно идеально соответствует его работе: несмотря на военную ситуацию и деконструкцию Франции, оккупированной с 1940 года, он продолжал решительно строить свое интеллектуальное здание так же, как ребенок, по его мнению, должен строить свой интеллект через выбор своих действий и дистанцирование от реальности.