Die vorliegende Untersuchung wurde 1986 von dem Fachbereich Evangelische Theologie der Johannes Gutenberg-Universität Mainz als Dissertation angenommen. Für den Druck habe ich sie im An- merkungsteil und in Kapitel 4 gekürzt und teilweise überarbeitet. Aus Raumgründen wurde auf die Einarbeitung der seit der Fertig- stellung im Jahre 1985 erschienenen Literatur verzichtet. Teile des dritten Kapitels konnte ich anläßlich der Tagung der Projektgruppe "Formgeschichte" innerhalb der Wissenschaftlichen Gesellschaft für Theologie am 17. März 1986 vortragen.