Die vorliegende Untersuchimg ist die überarbeitete Fassung meiner Habilita- tionsschrift, die unter gleichem Titel im Sommersemester 2001 von der Evangelisch-Theologischen Fakultät der Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn angenommen worden ist. Zu danken habe ich vor allem meinem verehrten Lehrer, Herrn Prof. Dr. Michael Wolter (Bonn), dessen Assistent ich von 1990 bis 1993 in Bayreuth war und der nach Abschluss meines Vikariats 1996 den Anstoß zu dieser Studie gegeben hat. Er hat sie stets mit vielfältigem Rat und zahlreichen Anregungen begleitet sowie schließlich das Erstgutachten ersteEt. Herzlich danke ich auch Herrn Prof. Dr. Dr. h. c. Erich Gräßer (Bonn), der das Korreferat erstellt hat und mir darin wichtige formale und inhaltliche Hinweise gegeben hat.