Nós, autores deste livro, gostamos de pensar em economia como a ciência da escassez. Todos os dias, dedicamos grande parte do nosso tempo para tomar decisões que buscam alocar (destinar) recursos invariavelmente finitos. A nível individual, esses recursos podem ser nosso tempo, dinheiro ou atenção. A nível social, podem estar relacionados à força de trabalho, terras agricultáveis, dinheiro público, e muitos outros.