Die vorliegende Untersuchung wurde im Sommersemester 1999 von der Evangelisch-theologischen Fakultät der Rheinischen Friedrich-Wilhelms- Universität Bonn als Habilitationsschrift angenommen. Für die Drucklegung wurde sie geringfügig gekürzt und überarbeitet, wobei neu erschienene Publikationen zu einzelnen Problemkreisen noch berücksichtigt werden konnten.