Die allermeisten der hier abgedruckten Beiträge wurden als Vorträge bei einem Kolloquium gehalten, das zu Gustav Landauers 125. Geburtstag am 7. April 1995 an der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf stattfand. Düsseldorf als der Ort seiner letzten dramaturgischen Tätigkeit ist mit dem Namen Gustav Landauers eng verbunden. Als Dramaturg des berühmten Düsseldorfer Schauspielhauses der Ära Louise Dumont/Gustav Lindemann und Herausgeber der Theaterzeitung Masken hielt Landauer hier bei den Matinöen des Schauspielhauses seine großen Vorträge über Shakespeare, Goethe, Georg Kaiser und Strindberg. Das Düsseldorfer Theatermuseum erinnerte zur gleichen
Zeit mit einer Ausstellung an die großen Inszenierungen, die in dieser Ära unter Landauers Augen entstanden, und an Landauers Wirkung auf die literarische und politische Szene des beginnenden Jahrhunderts.
Gustav Landauer ins Gespräch zu bringen, war auch die Absicht des Kolloquiums, das unter den Stichworten »Theater - Utopie - Politik« Stimmen aus sehr unterschiedlichen Denk- und Forschungszusammenhängen zu Wort
kommen ließ. So kam es, daß Soziologen mit Literaturwissenschaftlern, Politiker mit Pädagogen, Mathematiker mit Psychoanalytikern und Theologen über die Brisanz und Widersprüchlichkeit von Landauers Gedankenwelt diskutierten.
Die scheinbare Disparatheit der einzelnen Beiträge mag dabei ein Ausdruck der oft spannungsreichen Vielschichtigkeit, aber auch der Gegenwärtigkeit des Landauerschen Werks und seiner Persönlichkeit sein, die, was auch seine Briefschaften zeigen, oft sehr konträre Tendenzen zu integrieren vermochte.