Тема настоящей книги — природные и искусственные материалы, их сопоставление как элементов человеческой
культуры, связь и взаимная обусловленность между ними. В первой главе затрагиваются общие вопросы химического синтеза и его роль в развитии общества. Во второй главе освещена многосторонняя проблема горючих газов
и газификации нашей страны как основы современного этапа её химизации. Последующие главы посвящены отдельным группам химических веществ — полимерам, их свойствам, получению и применению.
Особое внимание высокомолекулярным соединениям обусловлено тем, что в наши дни они становятся важнейшими объектами химической науки и промышленности. Красной нитью проходит показ зависимости свойств вещества от его состава и строения. Автор стремился показать, как шаг за шагом химия преобразует и облагораживает природные материалы, создаёт несметное множество искусственных веществ — вторую природу. А так же и то, что успех этого процесса зависит от глубины проникновения науки в природные тайники и внимательного, вместе с тем критического, усвоения ею уроков природы.
Сделана попытка последовательно проводить рассмотрение химических производств в историческом разрезе. Такой подход представляется плодотворным и отвечающим материалистической диалектике. Знание истории науки и промышленности облегчает раскрыть их содержания и общественные функции и позволяет оценить по достоинству
усилия предшествовавших поколений, их поиски, блуждания и достижения.
Книга может служить пособием при первоначальном ознакомлении с химией и технологией ряда производств.
В ней освещены только принципиальные основы того или иного производства, детали, как правило, не затронуты.
Дан минимум формул и уравнений реакций. Она рассчитана на широкий круг читателей, в первую очередь на школьников старших классов, желающих углубить свои химические знания, и юношество со средним образованием. Книга может быть полезна и учителям средней школы, так как в ней представлен разбросанный по литературе материал о новых процессах и производствах.