Em um célebre ensaio publicado na revista neoconservadora americana The National Interest em 1989, cujo tema era o fim da Guerra Fria, o cientista político Francis Fukuyama interrogava-se sobre a possibilidade de o mundo estar vivendo o que ele chamou de “o fim da história”. No argumento de Fukuyama, o fim da Guerra Fria e a derrota do projeto expansionista do bloco soviético, cuja marca histórica definitiva fora a reunificação alemã, colocavam um ponto final na existência de alternativas políticas ao projeto liberal-democrático ocidental. Ao contrário dos usos vulgares que a expressão “o fim da história” receberia, a interpretação de Fukuyama não sugere que o mundo que surgia no final do século XX seria marcado por uma pax americana, ou por uma resolução definitiva dos conflitos políticos nacionais e internacionais.