Ключевым историческим событием для российского национального самосознания является Великая Отечественная война 1941–1945 гг. против нацистской Германии. События Второй мировой войны для многих граждан Российской Федерации стали ее фоном, а предыстория и послевоенные события отодвинулись на периферию внимания и интереса. При этом значительное число процессов и событий того периода остаются предметом острых общественных дискуссий внутри страны и за ее пределами.