Ante la pregunta al operador, ¿Cuénteme por favor como opera su planta de potabilización?, la respuesta
muchas veces deja desconcertado a quien la formula: “Aquí llegan seis pulgadas de agua, en este canal
coloco el bulto de alumbre, el contenido se va diluyendo con el agua, de aquella caneca saco tres puñados
de cloro y los revuelvo en aquel tanque y finalmente le hecho al agua una palada de cal”.
Es aquí cuando un manual de operación de plantas de potabilización es requerido para lograr que el
operador de los sistemas de tratamiento de agua potable pueda aplicar los procedimientos y técnicas
requeridos para el logro del objetivo, el cual es el óptimo tratamiento del agua y, consecuentemente, el
beneficio para la comunidad.
Es por esta circunstancia que ACODAL y un grupo de profesionales que, con fundamento en su amplia
experiencia en los temas del agua, desde sus disciplinas han decidido proyectar el presente Manual, el cual
de una manera fácil y sencilla entrega las herramientas para el logro del conocimiento y consecuentemente
la adecuada operación de los procesos relacionados con la potabilización de las aguas.
Quienes, como es mi caso, durante más de treinta y cinco años hemos estado desde la academia y en el
ejercicio de la profesión en este tema específico, no podemos menos que alegrarnos por la aparición en
buena hora de este documento que sin duda va a servir de instrumento para lograr el objetivo que todos
esperamos, como es la salud y bienestar de toda la población.
Siempre he pensado que aportes como los plasmados en este Manual por Iván Buitrago, Clara María Corzo y
Claudia Marcela Cardona son los que se requieren para el desarrollo del país.
Existe un principio metodológico y filosófico que indica que en igualdad de condiciones la explicación
sencilla suele ser la más probable, lo cual le aplica a cabalidad al trabajo realizado.
La presente guía es una compilación de los conocimientos básicos necesarios para la operación adecuada de
una planta para el tratamiento de agua cruda. Tiene como fin servir como una herramienta de primera
mano para orientar técnicamente a los operadores de estas plantas, principalmente a aquellos que ejercen
esta función en municipios pequeños y zonas rurales de nuestro país.
La guía, en su interior, contiene apartes de la normatividad vigente en materia de agua, incluyendo
información del Decreto 1575 de 2007 del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial -
MAVDT, la Resolución 082 de 2009 del Ministerio de la Protección Social – MPS, y las Resoluciones 2115 de
2007 y 811 de 2008, expedidas por el Ministerio de Salud y Protección Social. Además, esta guía contiene
también conceptos básicos de geometría, matemáticas, física, química, operaciones unitarias, entre otros.
Con el fin de llevar al lector paso a paso a lo largo del camino propuesto para afianzar su conocimiento, la
guía consta de tres capítulos, los cuales se describen brevemente a continuación:
Capítulo 1. Aspectos generales.
El primer capítulo contiene información al respecto del propósito de la guía, a quién está dirigida, cuáles son
sus objetivos, etc. Además, incluye conocimientos básicos sobre geometría, física, química y calidad de
agua, que buscan afianzar y reforzar el conocimiento del lector, y así, facilitar los capítulos subsiguientes.
Capítulo 2. Conocimientos básicos
El segundo capítulo busca afianzar los conceptos básicos que debe tener presentes un operador de plantas
de tratamiento. Para esto, presenta conceptos de geometría que facilitan la realización de cálculos
cotidianos, además de conceptos fundamentales de hidráulica y química, cuyo fin es permitir al lector crear
una base sólida de conocimiento que le permita formar criterios sólidos para llevar a cabo las labores
propias de su oficio. Lo anterior de la mano de ejemplo y ejercicios que permiten al lector aplicar lo
aprendido.
Capítulo 3. Tratamiento del agua
Por último, el tercer capítulo trata punto por punto cada uno de los procesos propios de una planta de
tratamiento de agua potable de tipo convencional, y busca brindar al operador la información mínima
necesaria que necesita saber sobre los mismos, para obtener agua de óptima calidad al mejor precio
posible.
La Asociación Colombiana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental – ACODAL Seccional Centro, y la Corporación
Autónoma Regional de Cundinamarca – CAR, esperan que esta guía sea recibida con agrado por los
operadores y se convierta en una herramienta útil en el desarrollo de sus actividades diarias en la planta de
tratamiento de agua.
Finalmente, tanto los autores como ACODAL, aclaran que toda la información aquí empleada respeta todos
los derechos de autor según las leyes nacionales, aclarando que esta guía no tiene ninguna motivación
lucrativa, y su intención es ser usada exclusivamente en la formación y fortalecimiento de las competencias
laborales del personal propio de las Plantas de Tratamiento de Agua, cualquiera sea su nivel de escolaridad.