Este livro fo i escrito em Estambul, em 1943, com a finalidade de oferecer aos meus estudantes turcos um quadro geral que lhes permitisse compreender melhor a origem e a significação de seus estudos. Isso aconteceu durante a guerra: eu estava longe das bibliotecas européias e norte-americanas; não tinha quase
nenhum contacto com meus colegas no estrangeiro, e fazia muito tempo que não lia nem livros nem revistas recém-publicados. Atualm ente, encontro-me assoberbado por outros trabalhos e pelo ensino e não posso cuidar de rever esta introdução. Diversos am igos que leram o manuscrito crêem que, mesmo como está, poderá ser útil; todavia, rogo aos leitores críticos que, ao examiná-lo, lembrem-se do momento em que fo i escrito e da finalidade a que se destinava. Essa finalidade ê que explica, outrossim, certas particularidades do plano, como, por exemplo, o capítulo acêrca do Cristianismo.