Погрузчики ЯВЛЯЮТСЯ передвижными машипаіѵіп на колесном ходу, оборудованные грузоподъемным устрой­ ством. Универсальность погрузчика определяется смен­ ными грузоподъемными приспособлениями, устанавли­ ваемыми на каретку грузоподъемника. В большинстве случаев рабочим органом погрузчика являются вилы, поэтому часто погрузчики называют вилочными.
Погрузчики поднимают и транспортируют груз за пределами колесной базы. Для безопасности удержания груза передняя ось погрузчика является неподрессорен­ ной и неуправляемой. В зависимости от конструкции управляемого моста различают погрузчики трехколес­ ные и четырехколесные, трехопорные и четырехопорные. У трехколесных машин управляемое колесо (может быть сдвоенным) поворачивается вокруг одной центральной оси. У четырехколесных машин управляемый мост имеет две оси поворота колес. Трехколесные машины и маши­ ны, у которых управляемый мост может качаться вокруг продольной оси относительно корпуса, считают трехопор­ ными. Четырехколесные машины, у которых управля­ емый мост крепится к корпусу посредством рессор, считают четырехопорными. Четырехопорные машины имеют лучшую боковую устойчивость.