Указанное в полной мере относится к изготовлению шариков для подшипников и так называемых «свободных» шариков, потребность народного хозяйства СССР в которых весьма велика и ежегодно возрастает.
Большая часть изготовляемых шариков в настоящее время
используется в подшипниках качения, однако спрос на шарики для других видов продукции быстро увеличивается. Ш арики широко применяются в измерительных приборах, в механизмах с возвратно-поступательным движением, во многих
муфтах, храповых механизмах, экстракторах, подающих приспособлениях, в клапанах различных установок, в космических
аппаратах, в качестве шаблонов и дорновочного инструмента
в производственных цехах, в шариковых авторучках, в фиксирующих устройствах и т. д.
Начало развития шарикового производства в СССР относится к 1932 г., т. е. ко времени становления отечественной подшипниковой промышленности. Во время Великой Отечественной войны и особенно в послевоенный период с пуском целого
ряда новых подшипниковых заводов производство шариков
значительно возросло. В настоящее время СССР по количественному выпуску шариков занимает первое место в Европе и
второе в мире.