A dor do indio, diante da morte do seu modo de vida, no foi plenamente compreendida pelo homem branco e talvez nunca o serd.
Ouando Alce Negro, pajé' dos Stoux Oglala, fala da “'beleza e estranheza da terta””, est4 reverenciando o ambiente cotidiano, um ambiente
due sempre esteve entrelacado com a vida dos indios. Ao serem mortos
os rebanhos selvagens e invadidas as terras sagradas de seus antepassados, uma forma do desejo e do espirito das nac6es indigenas comecoua
decaire a morrer. Impossivel separar, sem grandes perdas, a identidade
cultural dos indios do seu lugar e do modo como viviam.
Neste livro os indios falam de si mesmos, da gualidade de suas vidas. Os trechos gue o compêem foram tomadosde discursose escritosde indios de todas as partes da Améêrica do Norte, entre os séculos XVl e
XX. Eles falam com reverência e respeito da terra, dos animais, dos obJetos gue integravam 0 territério em gue viviam. Osindios no conside- ravam virtuoso impor sua vontade sobre o ambiente: para eles, a posse
privada, guase sem excegdo, levava ao empobrecimento, na0 a rigueza. O significado de suas vidas transparecia no relacionamento com os outros € com a terra natal, cuja profundidade e ressonência era cultivada pela memêria.