Este libro es el producto final de varios desbordes no previstos. Desborde de colaboradores, de temas y secciones pero, sobre todo, de entusiasmo. Hacia finales de 2007 Eduardo Dargent y nosotros intercambiamos correos electrónicos pensando en hacer «algo» respecto del libro de Martín Tanaka Los espejismos de la democracia que, editado en 1998, se acercaba a cumplir los diez años de publicación. ¿Qué partes del argumento seguían siendo relevantes para la política nacional y cuáles otras habían envejecido? ¿El enfoque que había sido relevante entonces seguía siéndolo una década después? Pensamos en realizar un coloquio para conversar sobre esto y luego se nos ocurrió organizar un número especial en alguna revista donde nosotros tres escribiríamos comentarios y el propio Martín cerraría el número con un artículo volviendo a su texto. Martín aceptó y en algún momento de inicios de 2008, delante de sendos cabritos norteños servidos en un restaurante próximo al IEP, el proyecto sufrió las primeras mutaciones: ¿Y si, más bien, hacemos un libro pequeño con los textos? Pero entonces nos pareció que cuatro no éramos suficientes. Antes del postre ya había sobre la mesa tres nombres más de posibles colaboradores.