QuÈ debe entenderse por literatura colonial chilena? mit diesen Worten beginnt JosÈ Toribio Medinas Historia de la literatura colonial de Chile (Medina 1878: VII). In Abwandlung dieser Frage müsste am Anfang der vorliegenden Arbeit die Frage stehen: Was versteht man unter chilenischer beziehungsweise argentinischer Nationalliteratur im 19. Jahrhundert? Die Antwort auf diese Frage liegt unter anderem in den Literaturgeschichten der beiden Staaten.