Cuando Alberto Fujimori abandonó el país en el año 2001, Valentín Paniagua encabezó el gobierno de transición y creó la Comisión de la Verdad. El término «reconciliación» se añadió posteriormente, y la comisión —que hoy conocemos como la CVR— adquirió el nombre definitivo de Comisión de la Verdad y la Reconciliación. Su encargo era investigar y hacer pública la verdad acerca de dos décadas de violencia política en el Perú, tomando como punto de partida el año 1980, cuando Sendero Luminoso apareció en la escena pública, y cerrando el periodo con el colapso del régimen de Fujimori.