В Положении о социалистическом государственном производственном предприятии сказано, что производственное предприятие, являясь основным звеном народного хозяйства СССР, осуществляет производственно-хозяйственную деятельность в соответствии с народнохозяйственным планом на основе хозяйственного расчета.
Последнее обусловлено тем, что предприятие, выполняя возложенные на него задачи, постоянно вступает в экономические отношения как с обществом в целом (с государством), так и с предприятиями и организациями. Эти отношения должны быть хозрасчетными, экономически целесообразными и оправданными. Они основываются на следующих принципах.