Книга посвящена истории создания отечественных жидкостных ракетных двигателей (Ж РД). Е ней рассматривается научное наследие русских и советских ученых, создавших к 1929— 1930 гг. необходимую теоретическую базу для развития в стране практических
работ по ЖРД. Описаны работы К. Э. Циолковского и Ю. В. Кондратюка по выбору конструкции двигателей и ракет, в том числе
многоступенчатых, исследования свойств компонентов топлива для ЖРД и труды Ф. А. Цандера в области создания оригинальных
схем космических летательных аппаратов и ракетных двигателей, использования в полете элементов конструкции ракет в качестве добавки к топливу; показаны особенности творческого пути ряда ведущих советских ученых, занимавшихся вопросами межпланетных
сообщений.
В книге освещается деятельность первых отечественных ракетных организаций, в частности, Газодинамической лаборатории
(ГДЛ), дана история формирования Групп изучения реактивного движения (ГИРД), организации первого в мире Реактивного
научно-исследовательского института (РЕШИ) и развития в нем научно-технических направлений, зародившихся в ГДЛ и ГИРДе.
Проведен анализ созданных в них конструкций Ж РД и описываются некоторые самолетные ЖРД; дается описание некоторых современных мощных ЖРД. В книге приведены краткие биографические данные о ряде ведущих конструкторов и ученых.